Flickorna i apelsinlunden är en av årets böcker ur min Trananprenumeration och under sommaren påbörjade jag ett litet ryck för att försöka hinna läsa åtminstone alla av årets utgivna, men annars ligger jag efter.

Soldaten Antonio sitter i djungeln tillsammans med flickorna Michī och Mitãkunã, två apor, ett sto med föl samt hunden Rödpäls. Han har deserterat från spanska imperiets kolonialarmé och gömmer sig nu tillsammans med denna brokiga skara figurer. Romanen varvar nutiden med berättelsen om vad som ledde fram till deserteringen samt de brev han skriver till sin faster där vi får reda på hans bakgrund – den där han var en nunna i ett baskiskt kloster som rymde för att leva som man på andra sidan Atlanten.

Vi möter alltså en nutid, en nylig nutid och en lång dåtid berättad om vartannat. Det är en fängslande läsning där delarna i romanens nutid mest handlar om hur Antonio svarar på frågorna de två små flickorna ställer om sådant de inte känner till, som Gud, kungar eller apelsiner. Det är via breven vi får veta hur Antonio kom att bli Antonio och vilken resa han gjort med otaliga turliga händelser. Och så får vi följa livet i arméns läger från dess att Antonio kommer dit via tiden för hans rymning och även efteråt.

Gabriela Cabezón Cámara blandar även in, bara lite, magisk realism i denna berättelse och det som låter väldigt rörigt är inte alls det utan snarare härligt och annorlunda på ett bra sätt. Råa skildringar av imperiets framfart blandas med flickornas naiva frågor och fantastiska skildringar av djungellivet. Huvudpersonen baseras på en riktig person: Catalina de Erauso som levde under första halvan av 1600-talet och många detaljer stämmer överens mellan romanen och vad jag kan läsa mig till om Catalina/Antonios liv.

Det är en svår bok att skriva om men jag rekommenderar den absolut och jag tänker definitivt lyssna till Cabezón Cámara på årets bokmässa då hon kommer dit och bl.a. pratar om latinamerikas koloniala historia.

Flickorna i apelsinlunden
Författare: Gabriela Cabezón Cámara
Förlag: Tranan (2026, org. 2023)
Översättning: Hanna Nordenhök
Utläst: 30 juni 2026
Mitt betyg: 4/5